A fekete kéz megcélozta
nyilával Európa szívét. A lomha óriás nem ugrott arrébb, hanem kitépte ingéből
és odatartotta egész mellkasát.
Aztán, mint
aki meggondolta magát, minden népéből odavett valamennyit maga elé, milliókat
taszítva a halál, vagy a nyomorúságos élet mezsgyéjére. Melyik magyar férfi
gondolta volna, ki a sorozási plakátot elolvasva, bátran és elszántan
jelentkezett a háborúba, hogy a karácsonyt lövészárokban fogja tölteni? S vajon
ki faggatta volna értelmét annak, hogy pontosan milyen fáról hullnak le ama
levelek, melyek, ha földet érnek, a bakák aznap már ismét az anyaföldön hajtják
álomra fejüket?
Csöngettek.
József az állvány előtt állt és elmélyülten vizsgálta a vásznat. Még üres volt, vonzóan fehér, legalábbis a
festő számára, aki friss és csillogó tekintetével egy perc alatt milliom
ecsetvonást festett rá képzeletben.
- Lujza –
kiáltott József és mosolygott. – Valaki jött.
A nő kisietett
az ajtóhoz. Kissé izgatottan dobogott a szíve, alig néhány hónapja volt
asszony, lassan szokta az új életformát, hogy egy tanár felesége. Egészen
megkönnyebbült, miután kinyitotta az ajtót. Zsombor állt előtte, a férje
tanártársa és kebelcimborája. Intett a kezével, hogy jöjjön be. Nem jókor
érkezett, mert a tanár úr éppen festéshez készülődik. De a barátja számára
mindig szorított időt a számára oly kedves foglalatosságok között.
- A trónörökös
– szólt Zsombor, arca halálra váltan fehérlett. Egészen olyan színe lett, mint
a táblakrétának. - Ferenc Ferdinánd halott.
Lujza
hátrahőkölt. Azt hitte, hogy ez egy vicc. Lassan értette meg a szavak
jelentését, hiszen az előbb még a levest főzte a konyhában, húst aprított a
pörkölthöz, és a tojásokat számolta át, kitelik-e belőle a galuska és a
piskótatészta. Délután az Angol Parkba készült barátnőjével, így annyit főzött,
hogy a ház ura ne maradjon vacsora nélkül, még véletlenül se éhesen.
A vendég
belépett, végigsietett a hosszú folyosón. Tudta, merre kell menni, mert a hír
közlése nem tűrt halasztást. A következő órákat a pamlagon ülve vagy az asztalt
körbeállva töltötték el. Az asszony elpakolta a gondosan előkészített
eszközöket, a festékekre visszacsavarta a kupakot, az ecseteket vászonba
tekerte. Csak az állvány maradhatott elöl, azt József nem engedte a sarokba állítani.
Neki az olyan volt, mint másnak a gyermeke, csak még nem hozta létre, még
születőben volt. Amíg hallgatta Zsombort, grafitjával a vázlatfüzetébe skiccelt
ezt-azt. Lujza tudta, milyen feszültté teszi őt az, amit hall. A legszívesebben
hazaküldte volna a másik tanárt, de az illem úgy kívánta, marasztalja ebédre.
Szótlanul két főre terített. Neki semmi étvágya nem volt, ezért leült a
konyhában és az üres tányér fölött hallgatta a kiszűrődő szófoszlányokat.
- Meglásd –
mondta Zsombor. – Éltetik a királyt, mintha ő halna meg értük és nem fordítva.
- Hagyd –
válaszolta József és lefogta barátját, aki folyton felállt az abrosztól, s
járkált, mint a felbőszült oroszlán. - Meddig tarthat ez a cirkusz. Öt, maximum
hat hónapig.
- Ez nem egy
csoda – kiáltotta a másik tanár. – Biztosra veheted, hogy mindkettőnket
elvisznek.
Lujza be akart
menni és megmondani a vendégnek, hogy illetlenül viselkedik. Épp elég baj ez az
egész, minek tetézni. Aztán megjött Mili, és az ő sima, egyenes homloka meg a
nevetős-kék szeme majdnem egészen megvigasztalta.
- Olyan lesz
ez nekik, mintha csak elutaznának – mondta Mili és nevetett. - Jönnek és mennek, hiszen megszoktuk már. – Az
öcsémet nem viszik, gondolta szorongó szívvel Lujza. Hiszen csípőficama van. De
József egészséges, és ha így van, elviszik. A többit ki tudja.
Nem látták, honnan penderült eléjük az asszony. Elöl hiányzott a foga, ami selypegőssé tett a beszédét. Van az emberekben egy belső hallás, ami ilyenkor felerősödik. Lujza állt és tartotta a tenyerét, körülötte zsibongó járókelők, az Angol Park, akár a méhkas.
- A kisasszon
tételkedik – mondta a cigány nő, és erősen Lujza szemébe nézett. Előzőleg egy
papírbankót akart kicsalni tőlük, s mutatta, hogyha átköti egy hajszálukkal,
éjfélkor elvinné a templomba és így levetetné róluk a rontást. – Két férfi
között van és úgy.
Mili
fölnevetett, egy kis erőltetés volt benne, mellé rengeteg életerő. Lujzának
nagy szüksége volt most arra, hogy valaki odébb húzza. Mindig nagy hatást
gyakorolt rá az ilyesmi. Ez a nő itt a kopottan csillogó ékszereivel, a
tiritarka szoknyájában, piszkos bőrrel és a rossz fogával ínséges időket
idézett meg számára. Elszorult szívvel gondolt arra, ha a jövő tényleg
megjósolható és csak egy papírbankóba kerül, nem szabad sajnálni. Inkább a
biztos rossz. Ő azt választaná.
- Nem fog
visszajönni – mondta a nő.
- Tessék? –
Lujzának forgott a gyomra, túl nagy volt körülötte a zsivaj és a por. Savanyú
szájszag csapta meg az orrát, a nő nagyon közel hajolt, szinte suttogta a
szavakat.
- Nem fog
visszajönni. – Forró tenyere égette az övét.
Mili választotta
szét az összebogozódott ujjakat, keze hideg volt, mintha márványt tapintott
volna. Fönt a sötét égen varjak vonultak, mély szárnycsapásokkal, kikanalazva a
levegőből a fényt és az oxigént. Barátnője a homlokára tette a kezét. – Neked
lázad van. Bírsz jönni egy kicsit? Ott egy asztal, menjünk arrébb.
Lassan
kitisztult előtte minden, s bár úgy hallotta, valahol a közelükben összetört
egy pohár, valójában csak az asztal lapjához koccant oda, mert Mili szódát
rendelt s már hozták is gyorsan, sok volt a vendég. Ittak és Mili belédiktált
egy szelet apró darabokra vágott dinnyét. Úgy nézett körül, mint aki mély
álomból ébred, már nem látta az idegen asszonyt, csak barátnője mesélt el újra
mindent.
József elgondolkodva simítgatta szakállát.
- Mostantól
nem én fogok tanítani, galambocskám – felelte, hosszú szüneteket hagyva szavai
között. - Hanem énnekem fognak újat
mondani. – Nagyot sóhajtott. Szinte látni lehetett, hogy ez a sóhajtás kifújja
fejéből a terveit. Ennek első jele az volt, hogy az utóbbi hetekben ritkábban
nyúlt a borotvához. Eltökélt szándéka lett elegáns és külsejének méltóságot
kölcsönző arcszőrzet növesztése. Tekintete elveszítette korábbi csillogását.
Megviaszosodott, akár egy panoptikum-figuráé. Mozgása lelassult, mint aki
tudja: innentől kezdve nem ura gondolatainak, tetteinek, mert más lett a
narrátor; ide-oda rángatja majd őt, akár egy marionett bábut.
Lujza
legszívesebben megrázta volna, bizonyos napokon meg is pofozta volna őt. Miért
lett ilyen passzív, mikor mindig is alakítója volt sorsának? Az volt, amit
akart. A reggeli tojásrántottától kezdve a tanítványoknak feladott leckéig.
Remek tanár volt és nagyon jó ember – hogyan válhatott ilyen élőhalottá?
Talán
szoktatni akarja őt a gondolathoz, hogy magára maradhat, hiszen tényleg
megözvegyülhet, akár az első, frontszolgálatban eltöltött hét alatt. S a
szavak, amiket használt, végképp nem illettek hozzá. A szavak együtt öregedtek
meg vele. Körülnézett a konyhában és Lujza nem az asztalt, a bútort, a főzéshez
használt edényeket látta, hanem a jasznaja poljanai állomást; József az öreg
Tolsztojjá változott, aki hamarjában összeszedett holmijával a lelki gondok és a
demencia szorításában a vonatot várja.
Vajon a front
milyen tehetséget és rátermettséget követel majd tőle? Azért nevelte ki őt az
ország sok ezer férfitársával együtt, hogy most, a kellő pillanatban elküldje? A
férfiaknak ezer joga van az élethez, gondolta keserűen Lujza, de a kötelesség
is ezer: kiharcolni a haza fennmaradását, melyhez a nők akármennyi csecsemőt
szülhetnek, szükség esetén a magatehetetlenek és a túlkorosak kivételével
minden ép férfinak menni kell.
A háború, mint egy hívatlan vendég, beosont az országba, mindenütt ott volt, kiirthatatlan élősködő, elpusztíthatatlan vérszívó. Mire a levelek lehullottak, a katonák nem jöttek vissza. A nők többé nem a naivák lágy tekintetével nézték, ami körülöttük zajlott. Szemükben megjelent a vizsgálódás, mindenben azt keresték, ami a túlélésüket szolgálta.
Lujzának nem
volt maradása abban a lakásban, ahová csak egy éve lépett be először s ahol
József megkérte a kezét. Többnyire a Garai utcában tartózkodott, a szüleinél.
Úgy segédkezett anyjának a háztartásban, mintha nem lett volna saját helye, hol
meghúzhatta magát. Túl fájdalmas volt hazatérni oda, ahol egykor Józseffel
voltak boldogok. Nem volt vegytiszta ez a boldogság, mert apró szennyeződések
kerültek bele a külvilágból. Lujzának gyakran eszébe jutott a jóslat, egy
homályos szelete a jövőnek, amiből ő túl sok következtetést vont le a jelenre
vonatkozóan. Milivel soha többé nem beszéltek erről, el is keveredtek
egymástól, mert barátnője az elsők között özvegyült meg és visszatért Erdélybe.
Lujza
kényszerítette magát, hogy egy-egy napra ott maradjon a Pacsirtamezőn, a saját
lakásában. Üldögélt a fehér huzattal letakart pamlagokon, az üres vásznat hol
falnak fordította, hol meg vissza.
Máskor meglegyintette
az unalom szele, többé már nem kívánkozott az Angol Park fái közé, unta
látványosságait. Mélyről jövő erő munkálkodott benne. Talán nem akart több
fájdalmat okozni magának avval, hogy kisétál oda és minden lépésnél Józsefre
emlékezik.
Kiléptek az utcára. Mama gyűlölte a vidék szagát, melyben a füst a disznóölésre emlékeztette.
- Remélem,
boldogok lesznek ezek a nyavajások – morogta. Megállt és fülelt.
- Zongora –
szólt hirtelen és felvonta szemöldökét. Kezével összefogta nyakán a kabátot. –
Az kell ezeknek. Az úri naccságáknak.
Lujza nem mert
fölnézni. Attól félt, József ott áll majd előtte és kérdőre vonja a zongora
miatt. Négy cekkerben vitték haza az árát. Mit volt mit tenni, a csere volt az
úr. Cserébe volt mit enniük.
- Ha nem érjük
el a vonatot – folytatta mama -, itt kell éjszakáznunk.
Megszaporázták
lépteiket, nem néztek a szembejövőkre.
Három hét óta nincs levél.
Lujza a Garai
utcában ül, az egyetlen épen maradt hokedlin. Hogy elterelje gondolatait,
melyek amúgy is agyon nyúzzák minden áldott percben, jegyzeteket készít a
teendőiről.
Egy orvoshoz
jár takarítani. De az anyja azt mondja másoknak, a lánya bejárónő. Az orvos,
Dr. Gottfried Eduárd különben jó kedélyű, nagyhangú figura, nagydarab, de nem
kövér és olyan udvarias, mint hat másik. Nem valószínű, hogy elviszik. Inkább ő
hozzá küldik haza a sok sérültet lábadozni. Egy írónő férjét is, aki maga is
orvos. Dr. Gottfried ezt maga mesélte.
Lujza
masszírozza a homlokát, halántékát nyomkodja az ujjbegyével, de nem érzi magát
jobban.
Ez az ötödik
évszak, gondolja és kinéz az ablakon. Vacak idő van, félig még nyár, de az ősz sebesen
közeledik. Hajnalban hideg van és este is, kendővel a hátán üldögél a nyitott
ablak mellett. Ha bezárják előtte, pánikba esik, azt képzelve, soha nem tud
kimenekülni onnan.
Hiszen mindig
szerettél itt lakni, kislányom, mondogatja a mama.
Igen, mondja
Lujza. Mikor béke volt és nem háború.
A legjobb most
Eduárdnál lenni. Elpepecsel a takarítással, ő ugyan nem szégyelli. Azzal is
telik az idő, és József bármikor megjöhet.
Amikor
Józsefre gondol, elszomorodik. A teljes tudathasadás állapota ez, kétség és
remény között. Az asszonyokról a háború elfeledkezett vagy nem kér belőlük.
Lujza alig
várja, hogy megjöjjön az igazi ősz és a köd beborítsa az egész várost. Nem akar
ismerőssel találkozni, az esélyeket latolgatni.
Mi jót várhat
még, mi jöhet olyan, ami még nem volt? Szauerné három fiát küldte a
csatamezőre. Fiatal, vékonydongájú jószágokat és most remegve várja vissza
őket, se éjjele, se nappala nincsen az óta. Pedig a legnagyobb éljenzők közé
tartozott a szerencsétlen, és most tessék.
Legalább ha
volna valami közvetlenebb útja a kapcsolattartásnak. Rosszabb ez így, mint a
börtön. A postára nem lehet mindig számítani, azt is csak emberek csinálják.
7.
Reggel fölkel,
rendbe szedi a lakást. Felmossa a követ, legyen mit összejárkálni az apjának és
az öccsének, mikor feljönnek a műhelyből. A haját szorosan feltűzi a feje
tetejére vagy varkocsba fonva hordja. Nem fog vele hivalkodni, pedig szép,
sűrű, olyan, mint az oroszlán sörénye. Szürke, testhez álló ruhát húz, amit
magában rabruhának nevez. Csak az anyaga jó, bírja a strapát. A cipője még nem
kell talpalni, nagyon vigyáz rá. Elmegy reggelit vásárolni, parizert,
töpörtyűt, kis darab kenyeret. Megjön a mama a piacról, bemutatja a
szerzeményeit. Hétvégén lemennek vidékre, ami ételt fölhoznak, a következő
héten azt eszik.
Átmegy Edgár
doktorhoz, kivasalja a selymes ingeit, megszagolja a párnákat, melyeken ott az
előző éjszaka nőjének illata. Mikor másodszor járt itt és egyedül maradt a
lakásban, meghempergett az ágyneműben. Ágyékának forró lüktetését alig bírta
csillapítani. Józsefre gondolt, szinte érezte, ahogy borostás arcát odanyomja
az övéhez és szorosan átöleli a derekát.
Kopogtattak. A
valóság mindig megöli az álmokat, még mielőtt az álom ölhetné meg a valóságot.
Szörnyű és örök harc ez, hogy melyik a jobb? Néha az élet, és egyre ritkábban
az álmok.
Kiszellőzteti
a szagokat, mert az illat hamar elillan. Olykor talál egy elejtett hajtűt,
nyaksálat, selyemövet. Akkor beborul a kedve, maga sem érti, hogy miért. Nem
tud parancsolni magának.
Ki van adva,
hogy főzhet kávét, a maradékot meg kell hagyni. Edgár szereti megmelegítve. A
múltkor főzött neki grízes laskát, mert az édesanyja küldött egy üveg finom lekvárt.
Ínycsiklandozó barackdarabkák voltak benne. Legszívesebben az egészet befalta
volna kanállal.
Különben sokat
fogyott, ráfért volna az evés. Amikor leül ebédelni Edgárnál, gyakran Józsefre
gondol, mi lehet vele a lövészárokban. Erre a gondolatra forróság önti el a
gyomrát és szeretne mindent kiöklendezni.
Megöltek egy
prostituáltat a Garaiban, arcról ismerte. Mikor ment hazafelé, már le volt
takarva a tetem. Azt beszélték, összekaszabolták az arcát szegénynek. Erre
tényleg elhányta magát, kár is volt aznap ebédelni. Ahogy csak bírt, futott a
kapualjhoz.
Nincs mit
szépíteni rajta, nem sok hiányzott, hogy kivesse magát az ablakon. Majd eszébe
jutott, hogy két hete nem járt a lakásában.
Elsietett
otthonról.
Támadás, visszavonulás. Ez a háború. Miért, mit gondoltál, mi más?
József a Garai
utcában ült, az ép hokedlin. Lujza kerülgette őt a tennivalói közben, hogy a
napi rutint be tudja tartani. A lakásukba még nem mert vele átmenni. Fél, hogy
megtudja a zongorát. Pedig biztosan sejti.
A férfi megpaskolja
az asszony fenekét és magához húzza. Még a múlt században voltak együtt, úgy érzi.
Coitus interruptus, csak erre van idő. Lujza ma nem megy Edgár doktorhoz, ám
estére idegesség fogja el a tétlenségtől.
Kimennek a
Duna-partra, Lujza fölszed néhány lehullott falevelet. József nincs itthon a
gondolataiban, csak a teste sétál feleségével kézen fogva. Nem fogadkoznak,
ahhoz mindketten fáradtak.
József azzal a
gondolattal alszik el, hogy mi lenne, ha felvágná az ereit.
Lujza nem
tudja eldönteni, a már megszokott napi rutin a fárasztóbb vagy az, hogy itthon
van a férje.
Magához jött haza, mondta Edgár és mosolygott. Amíg maga van, addig ő jönni fog.
Edgár ezt nem
értheti, gondolta Lujza. Úgy fogja föl, mint valami külföldi munkát. Ha a norma
teljesül, a férfi hazatérhet.
Ez egyáltalán
nem így van. Az urak az ország vezetésében és a vezérkarban kitalálják a harci
állásokat. Ami több mint egy munka. Odavezénylik a katonáikat, tartani kell a
frontot, szó szerint. Edgár sült csirkét eszik puha kompóttal, este-reggel
fogat moshat, mentával dörgöli az ínyét, szájvízzel öblöget. Két asszony
dolgozik a keze alá. Mostanában az édesanyja is hozzá járkál, mintha Lujza
bármiféle veszélyt jelentene a pozíciójára nézve.
Tény, hogy
sokat ügyel, és nagyszámú magánbetege van. Némelyiket csak meghallgatja, mint
dobog a szíve és veszi a levegőt. Kevés nő jár hozzá mostanában. Lujza x-et
rajzol a noteszébe azokhoz a napokhoz, amikor igen.
A múltkor
randevúra hívta őt. Lujzát ekkor szörnyű érzés kerítette hatalmába. Nincs egy
ruhája, amit fölvehetne. S különben is, neki férje van, aki cseppenként ontja a
vérét a hazáért.
A Szauer-fiúk
hazajöttek, mindhárman megsüketültek. A szemük éleslőszer, nem szabad rájuk
nézni. Szerencse, hogy az állapotuk miatt nem mesélnek az őket ért szörnyűségekről.
De az anyjuk boldog és az egész Garai utca szerint miatta tartják magukat.
Egyébként új
prostituáltak is vannak, a régieket már elvitték szerzett betegségeik.
Lujza
elhatározást tett, hogy jó darabig nem megy a közös lakásuk felé. Meghagyta a
házmesternek, hogy sürgönyözzön, ha valami probléma akad.
Míg ezt
átgondolja, az ép hokedlin üldögél. Maga elé képzeli Józsefet, ahogy vonatján
visszatér a lövészárokhoz. De a férje arca elé tolakszik Edgáré, rendületlen
mosolyra húzva száját.
Két év óta
most először: Lujza is elmosolyodik.
Munkások szürke csoportjai a gyárakba igyekeznek, a műszak végén haza. Sok gyerek és asszony is van közöttük. Aki hadiüzemben dolgozik, nem kell harcolnia.
Tisztviselők
fellege az eget kémleli, egyelőre ők is kimaradtak a háborúból.
A keleti front
eseményei miatt menekültek érkeztek a városba, Kárpátaljáról, Romániából.
Kisimult arcú halottak az utcakövön. Meg lehet szokni, hogy ennyi az élet.
Mindenkinek annyi, amennyit hajlandó megélni, mondogatja Szauer bácsi, míg
körbesöpri az udvart.
Lujza nem tud
megnyugodni, az ösztönei mást diktálnak. Hiszen még nincsen vége. Addig nem
szabad, nem lehet bizakodni.
Mikor legközelebb Edgár doktorhoz megy, Lujza egy fiatal leányt talál a hálószobában. Arca rózsás a láztól és eléggé köhög. A doktor édesanyja ül mellette, mikor meglátja Lujzát, ölébe ejti a kötését. A leány nehezen gyógyul. Mindenesetre Lujza nem akarja tudni, honnan érkezett.
Edgár ismét
randevúra hívja. Lujza latolgatja az esélyeit. Hiszen férjes asszony, nem lesz
holmi ingyencseléd. Nem lesz hosszú az eljegyzés, ha sor kerülhet rá. Józsefről
hónapok óta nincsen hír. A Szauer-fiúk megnősülnek. Boldog mosollyal ülnek
süketségük csendjében, míg az egész Garai utca körülöttük mulat és őket
ünnepli.
Az urak Magyarországa
ment a háborúba, de ki tért onnan vissza?
Lujza mégis húzza-nyúzza a döntéshozatalt, némán vívja lelkiismeretének harcait.
Edgár nem
engedi őt a lakásba lépni. Elmennek a Duna-partra. Nem lehet rendes anyagot
kapni a varráshoz. Szerencsére nyár eleje van, Lujza előveszi a régi ruháit,
amiket életben hagytak a molyok. Friss érzés keríti hatalmába: megint szabad élni.
Edgár megkéri
a kezét.
Lujza igent
mond.
A prostituáltak az öncsonkítók mellett állnak a Garaiban. A nők olyan erősek lettek. Inkább mások pusztuljanak el, mint ők. Lujza órákig sirat egy-egy szerencsétlenül járt fiatalt, olykor idősebbet is és reméli, hogy József jól van a lövészárokban. Bírja és haza fog jönni. Elmondhatja neki és meg fogja érteni.
Ritkábban mennek vidékre. Jegyet kapnak és a többiekkel sorban állnak kenyérért, húsért.
Lujza
temetésekről álmodik, egyszer saját magát, máskor Józsefet látja sírba téve.
A Thököly úton
esküsznek Edgárral. Eleinte sűrűn látogatja anyjáékat a Garaiban, aztán
igyekszik elfelejteni az egyetlen ép hokedlit, a semmire való kilátását az
udvarról és a harmadik emelet bezárt ablakainak idegőrlő magányát.
15.
A közös
lakásukba megy. Azt hiszi, várandós, ezért utána orvoshoz igyekszik.
A papírjait
akarja elhozni, nem néz se jobbra, se balra.
Kicsit leül az
egyik pamlagon, hogy kifújja magát.
Csikordul a
kulcs a zárban.
Lujza nem
mozdul. Határtalanul fáradtnak érzi magát és nem csak az állapota miatt.
Lujza minden
hónap első vasárnapján kimenőt kér a férjétől, de nem tudja senki, hova megy
olyankor.
A vászon
lassan készül. József minden alkalommal újrakezdi a munkát, ha a vászon betelt.
Harminchárom
képe van eddig.
Lujza nézi,
ahogy rajzol.